Škoda Motorsport má po čtvrtém kole letošního mistrovství světa FIA World Rally Championship, Francouzské rallye na Korsice (28. 3.–31. 3. 2019), smíšené pocity. Zatímco tovární posádka Škoda ve složení Kalle Rovanperä se spolujezdcem Jonnem Halttunenem (FIN/FIN) s privátně nasazeným vozem Škoda Fabia R5 musela po nehodě odstoupit z prvního místa v kategorii WRC 2 Pro, dvě soukromé posádky vybojovaly pro značku Škoda dvojité vítězství v kategorii WRC 2. Na předposlední nedělní rychlostní zkoušce posádka Nikolay Gryazin/Yaroslav Fedorov (RUS/RUS) převzala od dvojice Fabio Andolfi/Simone Scattolin (I/I) vedení v kategorii WRC 2. Na poslední rychlostní zkoušce si ale Italové vzali vedení zpět a zajistili si tak zasloužené prvenství.
Během úvodní etapy se v pátek ráno tovární pilot Škoda Kalle Rovanperä potýkal s nedotáčivostí svého privátního vozu Škoda Fabia R5. Nicméně první tři rychlostní zkoušky zvládl mladý Fin absolvovat bez chyby. Jeho hlavního soupeře v kategorii WRC 2 Pro, Lukasze Pieniazeka, zpomalil hned na první rychlostní zkoušce defekt. I proto byl Rovanperä přes své potíže ve vedení své kategorie. Po prvních třech rychlostních zkouškách nebyl povolen servis. A tak Kalle Rovanperä a Jonne Halttunen ukázali své schopnosti zručných mechaniků, když si sami upravili nastavení svého vozu Škoda Fabia R5. Při opakovaných průjezdech ranních rychlostních zkoušek se jejich výkonnost posunula a udrželi si tak vedení v kategorii WRC 2 Pro. Současně se propracovali na devátou pozici mezi všemi posádkami s vozy R5.
Během soboty zaznamenala finská dvojice další zlepšení. Ale v nejdelší rychlostní zkoušce soutěže, kterou byla více než 47 km měřící „Castagniccia“, je štěstí opustilo. „Ve střední části rychlostní zkoušky se na vozovce objevila špína. Udělali jsme malou chybu, kvůli níž jsme byli příliš širocí a trefili jsme kámen. Auto nevypadalo příliš poničeně, ale v servisu jsme zjistili, že byl zasažen ochranný rám, který nelze opravit. Z bezpečnostních důvodů jsme nemohli nastoupit ani do posledního dne soutěže,“ vysvětluje Rovanperä.
Italský soukromník Fabio Andolfi se spolujezdcem Simonem Scattolinem také ukázali svoji působivou rychlost. Na Francouzské rallye, již loni dokončili v rámci kategorie WRC 2 na třetím místě, se letos na špici drželi již od začátku. V průběhu soutěže se ale dostávali pod stále větší a větší tlak od mistrů Evropy kategorie U28 (pod 28 let) Nikolaye Gryazina a Yaroslava Fedorova. Tito dva Rusové s privátně nasazeným vozem Škoda Fabia R5 i přes absenci zkušeností z korsických tratí zaznamenali na předposlední rychlostní zkoušce nejrychlejší čas, a dokonce se jím dostali do průběžného vedení. Během poslední rychlostní zkoušky se ale duo Fabio Andolfi/Simone Scattolin probojovalo zpět a zaznamenalo své první vítězství v kategorii WRC 2.
„Kalle a Jonne nedokázali přizpůsobit svoji rychlost skutečnosti, že na Korsice jeli vůbec poprvé a že jde o jednu z nejnáročnějších asfaltových soutěží na světě. Gratuluji Fabiu Andolfimu a Nikolayi Gryazinovi k jejich vynikajícím výkonům. Oba opět ukázali konkurenceschopnost našeho vozu Škoda Fabia R5 a značce Škoda přivezli dvojité vítězství v kategorii WRC 2,“ sdělil šéf Škoda Motorsport Michal Hrabánek.
Celkové pořadí Francouzské rallye na Korsice (WRC 2)
Andolfi/Scattolin (I/I), Škoda Fabia R5, 3:34.08,6 h
Gryazin/Fedorov (RUS/RUS), Škoda Fabia R5, +3,9 s
Kajetanovicz/Szcepaniak (PL/PL), VW Polo GTI R5, +2.53,3 min
Katsuta/Barrit (JP/GB), Ford Fiesta R5, +3.51,9 min
Yates/Morgan (GB/GB), Škoda Fabia R5, +3.58,5 min
Aktuální pořadí mistrovství světa WRC 2 Pro – jezdci (po 4. ze 14 kol)
Lukasz Pieniazek (PL), Ford, 62 bodů
Gus Greensmith (GB), Ford, 40 bodů
Kalle Rovanperä (FIN), Škoda, 36 bodů
Mads Østberg (N), Citroën, 25 bodů
Aktuální pořadí mistrovství světa WRC 2 Pro – výrobci (po 4. ze 14 kol)
Ford, 102 bodů
Škoda, 36 bodů
Citroën, 25 bodů
Číslo dne: 5
Pět posádek s vozem Škoda Fabia R5 skončilo v první desítce kategorie WRC 2, česká automobilka byla nejúspěšnější značkou Francouzské rallye na Korsice.
Kalendář FIA Mistrovství světa v rallye (WRC 2 Pro) pro rok 2019:
Monte-Carlo 24.01.–27.01.2019
Švédsko 14.02.–17.02.2019
Mexiko 07.03.–10.03.2019
Francie 28.03.–31.03.2019
Argentina 25.04.–28.04.2019
Chile 09.05.–12.05.2019
Portugalsko 30.05.–02.06.2019
Itálie 13.06.–16.06.2019
Finsko 01.08.–04.08.2019
Německo 22.08.–25.08.2019
Turecko 12.09.–15.09.2019
Velká Británie 03.10.–06.10.2019
Španělsko 24.10.–27.10.2019
Austrálie 14.11.–17.11.2019
